¿Qué es la Escala Kurtzke?

La Escala del Estado de Incapacidad Ampliada de Kurtzke o EDSS es una herramienta común para categorizar el nivel de discapacidad y la situación personal de las personas diagnosticadas con esclerosis múltiple.

Este método permite hacer un seguimiento de los síntomas a lo largo del tiempo y adaptar el nivel según los cambios detectados. La escala Kurtzke se utiliza a menudo en las investigaciones sobre esclerosis múltiple para determinar si la salud de una persona con EM está empeorando o mejorando.

Sistemas funcionales para medir la discapacidad de la esclerosis múltiple

Las valoraciones de la herramienta se hacen a partir de exámenes neurológicos y van del 0 al 10, siendo 0 un estado normal de salud y 10 la muerte por esclerosis múltiple, que rara vez ocurre. Se basan, en parte, en la capacidad de la persona para caminar, pero también mide la afectación de 8 sistemas funcionales:

• Función piramidal: funciones motoras como caminar o la habilidad total o parcial de mover extremidades.
• Función cerebelosa: temblores, falta de coordinación o de equilibrio. Puede tratarse de una ataxia leve o de una incapacidad para realizar movimientos coordinados.
• Función tronco cerebral: problemas con la motilidad ocular (visión doble), con la musculatura facial (problemas para articular palabras) o con la deglución.
• Función mental: alteración del humor, disminución de la función mental, problemas de memoria.
• Función sensitiva: pérdida de la sensibilidad táctil, entumecimiento.
• Función visual: pérdida de agudeza visual.
• Función intestinal y vesical: pérdida de la función intestinal voluntaria e incontinencia urinaria.

Aunque la escala Kurtzke tiene en cuenta la discapacidad asociada a un estado de esclerosis múltiple avanzada, es importante recordar que la mayoría de personas no alcanzará los niveles más altos. Algunos estudios señalan que el 51% de personas con EM registran menos de un 5 y un 88%, menos de un 7.

Niveles de la escala Kurtzke o EDSS

De 0.0 a 4.0

Las personas pueden caminar sin asistencia y la escalera se basa en los sistemas funcionales.

• 0.0: Examen neurológico normal
• 1.0: Sin discapacidad, pero señales mínimas en algún sistema funcional
• 1.5: Sin discapacidad, pero señales mínimas en más de un sistema funcional
• 2.0: Discapacidad mínima en uno de los sistemas funcionales
• 2.5: Discapacidad leve en un sistema o discapacidad mínima en dos sistemas funcionales
• 3.0: Discapacidad moderada en un sistema funcional o discapacidad leve en tres o cuatro sistemas funcionales. Sin embargo, la persona tiene total capacidad para caminar.
• 3.5: La persona tiene total capacidad para caminar, pero tiene: una discapacidad moderada en un sistema funcional y discapacidad leve en uno o dos sistemas funcionales, discapacidad moderada en dos sistemas funcionales o bien discapacidad leve en cinco sistemas funcionales.

De 4.0 a 7.5

En este nivel, la escala se basa principalmente en lo lejos que se puede caminar y la necesidad de dispositivos de asistencia para hacerlo.

• 4.0: La persona puede caminar sin ayuda y está levantada gran parte del día (12 horas) a pesar de tener una discapacidad relativamente severa. Puede andar 500 metros sin ayuda ni descanso.
• 4.5: La persona puede caminar sin ayuda y está levantada gran parte del día. Puede trabajar durante todo el día, pero puede tener limitaciones para realizar algunas actividades o necesita ayuda mínima. Esto se considera discapacidad relativamente severa. Puede andar 300 metros sin ayuda.
• 5.0: La persona puede andar 200 metros sin ayuda o descanso. La discapacidad dificulta las actividades del día a día.
• 5.5: La persona es capaz de andar 100 metros sin ayuda o descanso. La discapacidad impide realizar las actividades del día a día.
• 6.0: La persona necesita ayuda constante, unilateral o de forma intermitente (bastón, muletas o andador) para andar 100 metros con o sin descanso.
• 6.5: La persona necesita apoyo bilateral (bastón, muletas o andador) constante para andar 20 metros sin descansar.
• 7.0: La persona es incapaz de andar más de 5 metros, incluso con ayuda, y está fundamentalmente limitada a permanecer en la silla de ruedas. Sin embargo, se desplaza sola en la silla de ruedas y se levanta de la silla por sí misma. Puede realizar actividades en la silla unas doce horas al día.

De 7.5 a 10.0

Aquí la escala de discapacidad de kurtzke mide principalmente la habilidad para moverse de una silla de ruedas a la cama y la capacidad para cuidar de sí mismo.

• 7.5: La persona solo puede dar algunos pasos, está restringida a la silla de ruedas y puede necesitar ayuda para trasladarse. Puede desplazarse sola con la silla de ruedas, pero quizás necesita una silla motorizada para realizar actividades cotidianas.
• 8.0: La persona está limitada a una cama, silla o silla de ruedas, pero puede estar fuera de la cama gran parte del día. Puede cuidar de sí misma y, en general, puede utilizar los brazos.
• 8.5: La persona está limitada a permanecer en cama gran parte del tiempo, pero puede utilizar parcialmente los brazos y realizar algunas actividades de higiene personal.
• 9.0: La persona está confinada en la cama, pero todavía puede comunicarse y comer.
• 9.5: La persona está totalmente desvalida y postrada, y es incapaz de comunicarse, comer y tragar.
• 10.0: Muerte por esclerosis múltiple.

Inconvenientes de la escala de discapacidad de Kurtzke o EDSS

Cabe decir que calcular el grado de la enfermedad con la escala Kurtzke es difícil, ya que utiliza reglas complicadas para medir los resultados de los exámenes neurológicos y convertirlos en puntuaciones en este sistema. Aunque su uso es frecuente en los estudios, no es tan habitual en el día a día de la atención sanitaria por varios motivos:

• Los niveles están demasiado enfocados en la habilidad para caminar.
• No tiene un foco suficientemente importante en las disfunciones cognitivas.
• Es difícil calcular el nivel sobre la base de los exámenes neurológicos.
• No registra otros cambios en la enfermedad que puedan tener las personas con esclerosis múltiple.

Sin embargo, es importante conocer la escala de Kurtzke como sistema de estudio y análisis de la esclerosis múltiple y su evolución en cada persona con EM.

Referencias

Kurtzke EDSS Scale. Overcoming MS. Disponible en: https://overcomingms.org/about-multiple-sclerosis/ms-encyclopedia/kurtzke-edss-scale

Expanded Disability Status Scale (EDSS). Multiple Sclerosis Trust. Disponible en: https://mstrust.org.uk/a-z/expanded-disability-status-scale-edss