La cura de la esclerosis múltiple

¿Tiene cura la esclerosis múltiple?

Aunque hoy en día no existe una cura como tal, la esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad tratable y, en la mayoría de casos, controlable. Con la ayuda del neurólogo/a y demás especialistas, una persona con EM puede encontrar los tratamientos que mejor se adaptan a su caso.

Tratar la esclerosis múltiple con medicamentos

En la actualidad existen cada vez más fármacos para tratar la enfermedad, disminuir el número y la severidad de los brotes y, por tanto, reducir la aparición de la discapacidad neurológica a largo plazo. Por eso, la situación ante un diagnóstico de esclerosis múltiple hoy en día no tiene nada que ver con la situación que había hace solo veinte años.

Existen distintos tipos de tratamientos farmacológicos:

• Tratamientos modificadores de la enfermedad (TME): sirven para reducir la frecuencia y severidad de los brotes, disminuir las lesiones en el cerebro, y retrasar así el incremento de la discapacidad.
• Tratamientos rehabilitadores: llamados “tratamientos sintomáticos”, buscan mejorar el curso de los episodios agudos tratando los síntomas.
• Tratamiento de los brotes: ante un brote grave, se puede optar por la prescripción de corticoides para reducir la duración y gravedad de este, aunque no mejoran la recuperación de los brotes a largo plazo.

Tratar la esclerosis múltiple con neurorrehabilitación

La rehabilitación es un complemento necesario de los tratamientos farmacológicos. Aunque sabemos que no tiene cura la esclerosis múltiple, la rehabilitación puede ayudar a mejorar la función motora y la calidad de vida de las personas con EM sin que progrese la enfermedad.

Los objetivos terapéuticos de la neurorrehabilitación son:

• Mejora del curso de episodios agudos
• Tratamiento de los síntomas y sus complicaciones
• Frenar la progresión de la enfermedad
• Conseguir el máximo nivel de funcionalidad para la persona

En la rehabilitación, suelen participar un equipo formado por neurólogos, psicólogos, logopedas, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y enfermeras, con el objetivo de avanzar en la convivencia con la enfermedad a nivel físico, emocional y cognitivo.

Esclerosis múltiple y hábitos saludables

El estilo de vida también tiene un gran impacto en muchos de los síntomas de la esclerosis múltiple. Pese a que no tiene cura la esclerosis múltiple, modificar aquellos hábitos que se ha demostrado que actúan sobre la evolución de la EM, pueden ayudar a prevenir algunas de las consecuencias de esta enfermedad.

Algunos hábitos recomendados son:

• Seguir una dieta sana y equilibrada
• Controlar el peso
• Dormir las horas necesarias
• Reducir el estrés
• Hacer actividad física de forma regular
• Evitar el tabaco y el alcohol
• Estimular la mente

Investigación en esclerosis múltiple

La EM afecta dos sistemas en el cuerpo, el sistema nervioso central y el sistema inmunológico. Cada uno de estos está sujeto a una serie de factores de influencia que pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad, incluidos factores genéticos, el medio ambiente y el género.

La investigación básica en la EM tiende a centrarse en los dos sistemas donde aparece la EM, y analiza diferentes factores que pueden contribuir e influir en su progresión.

Las siguientes preguntas de investigación representan algunas de las principales áreas de investigación en curso en la EM.

• ¿Dónde aparecen las primeras lesiones?
• ¿Qué tipo de defectos estructurales y funcionales tienen lugar en la desmielinización?
• ¿Qué agentes ambientales pueden desencadenar la respuesta inmunitaria anómala que causa el desarrollo de lesiones en la EM?
• ¿En las EM, por qué no tiene lugar la reparación normal de la mielina dañada?
• ¿Qué de células del sistema inmunitario dejan de funcionar correctamente y por qué?
• ¿Cuál es el papel de los genes, el medio ambiente y las hormonas sexuales o el género en el desarrollo de la EM?
• ¿Qué estrategias terapéuticas se están estudiando para tratar la EM?

Hoy en día la esclerosis múltiple es muy controlable, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad. Mediante el tratamiento, la rehabilitación, los hábitos saludables y las futuras investigaciones, las personas con EM pueden aspirar a una buena calidad de vida y a mantener la esperanza en que se encuentre una cura.

Referencias:

Estos son todos los tratamientos modificadores de la Esclerosis Múltiple autorizados en España. Esclerosis Múltiple España (2019).

Lara Gitto. Living with Multiple Sclerosis in Europe: Pharmacological Treatments, Cost of Illness, and Health-Related Quality of Life Across Countries. Multiple Sclerosis: Perspectives in Treatment and Pathogenesis. Zagon IS, McLaughlin PJ, editors. Brisbane (AU): Codon Publications; 2017 Nov 27

Tratamiento rehabilitador en la esclerosis múltiple. REV NEUROL. 2007 [acceso 20 de noviembre de 2012].