¿Cómo afrontar el momento de explicar a la pareja o los nuevos amigos el diagnóstico de EM?

La EM suele afectar a los adultos jóvenes, una etapa en la que se viven con gran trascendencia las relaciones de amistad y de amor. Muy a menudo es complicado mantener esas conexiones con los demás. Sin embargo, esto puede resultar más difícil para algunas personas con esclerosis múltiple, que tienen miedo de que la enfermedad sea un obstáculo para que la gente los valore tal y como son y para conocer a otras personas predispuestas a compartir el hecho de vivir con EM.
No se puede determinar ningún momento en concreto para decirle a alguien a quien se le tiene estima que se padece esclerosis múltiple.

Si el afectado está suficientemente involucrado en una relación para querer saber más sobre la otra persona, quizás ha llegado la hora de explicarlo. De hecho, si una persona se preocupa por alguien, es muy probable que quiera saber más sobre la EM y cómo se siente el afectado.

Hay que tener en cuenta que el hecho de ocultar información puede suponer que las dos personas involucradas en una relación se sientan frustradas.
A pesar de la incertidumbre que representa la EM, los afectados gozan de sus amigos y amigas, encuentran pareja y llegan a formar una familia. Es necesario, sin embargo, seguir algunas estrategias para comunicar a los demás con eficacia qué es la esclerosis múltiple, el diagnóstico y otras cuestiones relacionadas:
Para nuevas relaciones:

• La visión que el afectado tiene de sí mismo y de la EM determina la forma en la que lo ven los demás. A la hora de relacionarse, hay que tener siempre presente que la EM es sólo una pequeña parte de la persona. De hecho, en las relaciones de amistad y de amor se comparten, entre otras cosas, intereses, creencias, atracción sexual, alegrías, tristezas y objetivos comunes, y la esclerosis múltiple sólo es una pequeña parte del conjunto.
• En una primera cita, no es necesario compartir información personal, ni sobre la EM ni sobre otras cuestiones. La esclerosis múltiple es un tema que se puede dejar para abordar con tranquilidad más adelante.
• Si se decide seguir adelante con una relación de pareja, llega el momento de empezar a compartir información personal y de salud. Todo el mundo tiene algo que le preocupa explicar a la otra persona. El hecho de que uno tome la iniciativa y lo haga, incita a que el otro también se anime a hacerlo.
• La honestidad, la buena comunicación y la confianza son básicas para construir una relación sana. Los secretos y las verdades a medias no suelen llevar al éxito.
• Puede ser que una persona no esté dispuesta a mantener una relación con alguien con EM, pero otras sí lo estarán.
• Cuando se haya revelado el diagnóstico, hay que dar espacio y tiempo a la otra persona para reflexionar y construir una respuesta. Podrán surgir preguntas y preocupaciones que se deberán compartir y discutir.
• En una relación es necesario hablar sobre la EM y cómo se siente el afectado, pero no hay que monopolizar las conversaciones con esta cuestión. Hay que buscar temas de interés que conecten y motiven las dos personas.

Para relaciones actuales:

• Cuando uno de los miembros de una pareja es diagnosticado de EM, ambos deben asumir que han convivir con la enfermedad, pasar por un duelo por los cambios y pérdidas que pueda conllevar, y aprender a gestionar los retos que supone la EM.
• Entender la EM, los síntomas y las estrategias para hacerle frente es esencial para los dos miembros de una pareja.
• Cada uno afronta los desafíos de una forma diferente, por lo tanto, hay que reconocer y respetar la manera cómo lo hacen las personas cercanas.
• La comunicación abierta es la clave para el éxito y para llegar a soluciones que sean eficaces para los dos miembros de una pareja.

¿De qué manera se puede conocer gente nueva en el caso de tener EM?
Los afectados tienen mucho que ofrecer a los demás, más allá de su EM. Por ello, tienen que buscar oportunidades para conocer gente que comparta los mismos intereses y pasiones. Algunas buenas ideas son:

• Apuntarse a clases o clubes de actividades que puedan motivarles.
• Unirse a grupos de otras personas con EM, con quien se puedan identificar y compartir retos. Las redes sociales son una opción para encontrar estos colectivos.
• Tener en cuenta organizaciones o asociaciones para personas con EM, como la FEM, que ofrecen recursos para encontrar apoyo en otras personas y hacer amistades.

Fuentes de información:
Kalb, R. Las relaciones y revelar que uno tiene EM. MS in Focus. Los jóvenes con EM, enero de 2013 [acceso: 2 de julio de 2013]. Disponible en: https://www.msif.org/wp-content/uploads/2014/09/MS-in-focus-21-Young-people-Spanish.pdf
Relaciones: revelar que uno tiene EM. Fundación Esclerosis Múltiple España (FELEM), 22 de abril de 2013 [acceso: 2 de julio de 2013]. Disponible en: http://www.esclerosismultiple.com/noticias/detalle.php?id_not=376