Trastornos del sueño y esclerosis múltiple
Los trastornos de sueño son un síntoma frecuente en las personas con esclerosis múltiple. Por este motivo, cada vez es más destacada la necesidad de diagnosticar y tratar estas alteraciones, pues además, conllevan un mayor riesgo de fatiga.
Los trastornos del sueño son comunes en la población general, aunque destaca la prevalencia de estos en las personas con esclerosis múltiple (EM), ya que un 70% de ellas admiten padecerlos. Estas alteraciones contemplan la dificultad para conciliar el sueño, el quedarse dormido en lugares inapropiados, presentar demasiado sueño o tener conductas anormales durante el mismo. Además, tienen efectos adversos sobre otros aspectos de la salud.
Y es que el sueño interviene en la restauración del sistema nervioso central, permitiéndonos restablecer las funciones físicas y psicológicas.
En general, son las personas de edad avanzada y sexo femenino las que sufren más trastornos de sueño.
Cabe resaltar, en este sentido, que la cantidad de sueño necesaria varía en cada persona y está genéticamente determinada, pero en un adulto habitualmente suele ser de entre 7-8 horas.
El trastorno de sueño más frecuente es el insomnio. Este se relaciona con la fatiga, somnolencia, alteraciones en la memoria y atención y cambios en el estado de ánimo, entre otros, impactando así en la calidad y esperanza de vida de la persona que lo padece.
Las causas más frecuentes de insomnio son factores fisiológicos (existencia de enfermedades) y psicológicos o psiquiátricos (ansiedad, estrés, depresión…). El estilo de vida también tiene una influencia sobre la calidad del sueño, por ejemplo, fumar se asocia con más dificultades para iniciar y mantener el sueño y con más somnolencia diurna.
Los trastornos del sueño en la esclerosis múltiple
El sueño se altera en muchas enfermedades neurológicas por diferentes causas como:
- La aparición de lesiones de las áreas que controlan el sueño.
- La aparición de síntomas propios de la enfermedad tales como dolor, disminución de la movilidad o espasticidad.
- Los efectos secundarios de los fármacos administrados para controlar algunos síntomas neurológicos.
En el caso de la EM, como se ha avanzado, el 70% de las personas presenta uno o más trastornos del sueño. Un estudio realizado en septiembre de 2014, indica, además, que el 52% tarda más de media hora en dormirse, el 11% toma algún fármaco para dormir, el 38% presenta apnea obstructiva del sueño y el 32% tiene insomnio de moderado a grave.
El impacto del insomnio u otras alteraciones del sueño en las personas afectadas de EM hace cada vez más importante diagnosticar y tratar precozmente este síntoma, pues padecer un trastorno del sueño se asocia con un mayor riesgo de fatiga.
En el tratamiento de los trastornos del sueño, las intervenciones terapéuticas utilizadas podrían clasificarse en:
- Educación para la salud.
- Medidas de higiene del sueño: como establecer horarios regulares, evitar tomar productos excitantes o regular el nivel de actividad antes de acostarse.
- Intervenciones psicológicas: como controlar el estrés con técnicas de relajación.
- Intervenciones farmacológicas.
En este sentido, cabe destacar que el enfoque terapéutico de los trastornos del sueño debe ser integral, es decir, se deben abordar todas aquellas condiciones que contribuyen a su aparición. Además, en un principio, se contemplarán estrategias no farmacológicas. Solamente si estas fueran insuficientes, se consultará un médico para valorar un posible tratamiento psicológico.
Autoras:
Noemi Martinez Lerín, fisioterapeuta Centro Neurorrehabilitador Mas Sabater de la FEM
Cinta Zabay Neiro, Enfermera Centro Neurorrehabilitador Mas Sabater de la FEM
Bibliografía
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5. Ministerios de sanidad y política social. Guía de Práctica Clínica para el Manejo de Pacientes con Insomnio en Atención Primaria. Madrid 2009.
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